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Mar 23, 2024

フラッキングと喘息やリンパ腫の関連研究を受け、ペンシルベニア州住民らが行動を呼びかける

ライカミング郡、ペンシルバニア州ルート 87 沿いにあるマーセラス シェール ガス掘削場。 (出典: クリエイティブ・コモンズ)。 オードリー・カールトン著 水圧破砕曝露とリンパ腫、喘息、

ライカミング郡、ペンシルバニア州ルート 87 沿いにあるマーセラス シェール ガス掘削場。 (出典: クリエイティブ・コモンズ)。

オードリー・カールトン

水圧破砕とリンパ腫、喘息、低出生体重を関連付ける一連の「衝撃的な」研究がペンシルベニア州で波紋を広げ、州内での水圧破砕の禁止を求める声も上がっている。

この研究は、国内で最も活発なシェール発電の中心部に住む人々からの長年にわたる圧力の末に初めて発表された。 これらの住民の中には、悲惨な健康被害に直面している人もおり、彼らの健康への懸念を傷つけようとする化石燃料産業による度重なる試みと戦わなければならなかった。 最前線にいる人々にとって今問題となっているのは、次に何が起こるかということだ。

ペンシルベニア州政府とピッツバーグ大学が共同発表した3件の研究では、連邦南西部でのシェールガス生産に起因する深刻な健康影響が判明した。 小児がんの発生率に関する研究では、天然ガス井から1マイル以内に住んでいる子どもたちは、そのような井戸から8キロ以内に住んでいる子どもたちに比べて、リンパ腫の発生率が5〜7倍であることが判明しました。

「私たち全員が危険にさらされています。 そしてそのリスクは重大です。」

– ネッド・ケティア博士、ペンシルベニア州社会責任医師

出産結果に関する研究では、出生体重が低いことと、生産段階、つまり掘削液が垂直方向に深く、次に水平方向に地下に注入された後、油井から石油やガスが採取されるときの、活動中の井戸に母親が近いこととの間に相関関係があることが判明した。 また、喘息のリスクに関する研究では、天然ガス井から16マイル以内に住む人々の天然ガス生産と喘息による入院との間に強い関連性があることが判明した。

これらの発見は、山ほどの先行研究によって裏付けられています。 しかし、2019年に初めて州規制当局に対し、水圧破砕と稀な小児がん症例群との関連性を調査するよう呼び掛けたペンシルベニア州社会責任医師会会長のネッド・ケティアー博士にとって、それでも喘息の暴露は「衝撃的」だ。

「私はワシントン郡に住んでいます」と彼は言いました。 「水圧破砕井や水圧破砕インフラの別の現場から16マイル以上離れたところに住んでいる住民はいない。

「私たち全員が危険にさらされています」と彼は続けた。 「そしてそのリスクは重大です。」

8月15日に発表されたこの発見やその他の発見に至るまでの道のりは簡単なものではなかった、と同氏はCapital & Mainに語った。 ケティアー氏は、ピッツバーグ・ポスト・ガゼット紙による2019年の調査報告を受けて、最初にこの研究を提案したグループの1人で、ピッツバーグを囲む4つの郡で67人の希少がん患者が見つかり、水圧破砕の最前線で暮らす地域住民を動揺させた。 . 国内第2位の天然ガス産出州。

当時の知事トム・ウルフ氏は2019年、天然ガス開発の健康への影響を研究するために300万ドルを認可した。 そして2022年末には、この研究を実施するペンシルベニア州保健局（DOH）とピッツバーグ大学が、懸念する住民らと協議のテーブルにつく予定だった。 彼らは、ケティエ氏や環境団体の代表者が参加する外部諮問委員会と定期的に会合を持っていた。

しかし、ワシントン郡共和党カメラ・バルトロッタ上院議員（ペンシルベニア州上院石油・ガス議員団の共同議長として国会議事堂で反規制化石燃料政策を推進してきた）からの圧力を受けて、当局と大学はいずれも土壇場で撤退した。 業界から数千ドルのキャンペーン寄付金を受け取りました。 そしてDOHに対し「反化石燃料支持者」と関与しないよう要請した。

ペンシルベニア州に本拠を置く天然ガス業界の業界団体「マーセラス・シェール連合」などの業界団体は、水圧破砕が公衆衛生に悪影響を与えるという証拠はないと長年主張してきた。 この連合は過去にも、水圧破砕の利点に関する大学の研究に資金を提供しているとして批判を浴びている。 ウルフ知事が最初にこの研究への資金提供を発表したとき、連合は支持を表明したが、研究は「中立的、公正、偏見なく」実施されるという警告を付けた。