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Feb 19, 2024

愛されているピーカンは、正式にはルイジアナ州のナッツです。 なぜ今なのか？

「ピーカン」をどう発音するかについては長年の議論があります。 単語の発音は州境によって異なり、場合によっては人がその単語をどのように使用するかによっても異なります。 しかし、ルイジアナ州では、

「ピーカン」をどう発音するかについては長年の議論があります。 単語の発音は州境によって異なり、場合によっては人がその単語をどのように使用するかによっても異なります。

しかし、ルイジアナ州ではあまり議論がありません。 今議会ルイジアナ州議会でピーカンナッツを州の公式ナッツにすることを全会一致で可決した際に聞こえたように、それは「プーカーン」だ。

その後、ジョン・ベル・エドワーズ知事が先月この法案に署名し、指定が正式なものとなった。 そして、ピーカンナッツ業界の関係者は今月初めに国会議事堂に集まり、調印式が行われた。

ランス・ハリス下院議員（共和党、アレクサンドリア）は、ピーカン栽培者協会の友人から今議会での法案提出について打診を受けたと述べた。 ピーカンナッツが大好きだというハリスさんもすぐに同意した。

ハリス氏は「この法案が既に州の狂人ではなかったことにショックを受けたので、喜んで法案を実行した」と語った。

ハリス氏がショックを受けた理由は、「みんなピーカンナッツが大好きだから」だという。 ハリス氏やピーカンナッツを楽しむ他の多くの人々にとって、この法案を支持するのは簡単であり、州の重要な産業であると彼らが感じているものを支援する明白な方法でした。

しかし、このような指定（多くの州が樹木、果物、さらにはナッツ類にまで指定しているもの）は、ピーカンナッツの販売に対する測定可能な経済的影響を保証するものではありません。 LSU農業センターの州立果物とナッツの専門家、マイケル・ポロゾラ氏によると、ピーカンナッツは厳密にはナッツではないということも言及する価値がある。

さらに、ルイジアナ州は国内最大のピーカンナッツの生産地ですらない――それはジョージア州だ。 ピーカンナッツは州の公式ナッツでもあります。 実際、アラバマ州やアーカンソー州など、他のいくつかの州では州の公式のナッツです。 テキサス州の健康ナッツであり、カリフォルニア州の 4 つの州ナッツの 1 つです。 そして、それらの州のほとんどでは、ルイジアナ州よりも多くのピーカンナッツが生産されています。

ルイジアナ州にはピーカンナッツがまだ豊富にあります。 ポロゾラ氏は、ルイジアナ州にはピーカンナッツの生産面積が 20,000 エーカーあると推定しています。 同氏はまた、同州では毎年500万ポンドから1500万ポンドのピーカンナッツが生産されていると述べた。 また、LSU 農業センターによると、ピーカンナッツの生産はルイジアナ州の経済に毎年約 1,200 万ドル貢献しています。

それでも、この法案は主に象徴的なものであり、ピーカンナッツ産業への支持を示す方法でした。 そして業界関係者にとって、この指定は重要だと感じました。

「私はピーカンナッツ業界にいます。 つまり、私は顎まで入っています」とニューイベリアのケーン・リバー・ピーカン社の最高ナッツ責任者、ジェイディ・リガードは語った。 「そのため、ルイジアナ州でピーカンナッツの宣伝や販売に前向きなニュースがあれば、私たちはそれに脱帽する必要があります。」

リガードさんの家族は 54 年間ピーカン産業に携わっています。 父親が亡くなった後、リガードはシカゴ・ベアーズでの仕事を辞めて帰国し、家族の会社を引き継ぎました。

戻ってくるのは簡単な決断だった、と彼は語った。ピーカンナッツが何十年も彼の家族の一部だったからというだけではなく、リガードにとってピーカン果樹園ほど美しい景色はないからである。

「とても楽しい時間を過ごさせていただきました、とても気に入っています。 そして私はこの業界にいる数少ない人間の一人ですが、それも気に入っています」とリガード氏は語った。 「私が部屋にいるとき、家の中でピーカンナッツを食べるのは私だけです。」

ピーカンはルイジアナ州の文化にとっても重要であり、州内で深い歴史を持っています。 ポロゾラ氏は、それが議員らが今議会でピーカンナッツを州の公式ナッツにした主な理由だと感じている。

「実際、私たちはルイジアナ州内のピーカンナッツの自生範囲内にいます」と彼は言いました。 「つまり、私たちは豊かな遺伝的多様性を持っていますが、文化史の一部としても、それは私たちの国家構造の一部にすぎません。」

ピーカンナッツはルイジアナ州の川沿いで生育する傾向があります。 しかし、この木が大規模に生産できるようになったのは、アントワーヌという名の奴隷男性の天才のおかげです。彼は、ピーカンの木を接ぎ木して堅実なナッツを育てる方法を見つけ出したのです。

ポロゾラは移植を臓器移植に例えました。 それは、あるピーカンの木の一部を別の木の根元に移植して、同様の作物を生産することです。 それはルイジアナ州バシュリーにあるオーク・アレイ・プランテーションで初めて行われた。